Два типа аэрозолей на Марсе, отличающихся размерами отдельных частиц, обнаружила международная группа исследователей во главе с Анной Фёдоровой, старшим научным сотрудником Института космических исследований РАН.

В ходе масштабного исследования были впервые одновременно проанализированы данные инфракрасного и ультрафиолетового спектрометров эксперимента SPICAM аппарата «Марс-Экспресс» при зондировании атмосферы на лимбе планеты. В итоге ученые восстановили радиусы и концентрацию частиц в атмосфере Марса на высотах от 10 до 50 км. Измерения проводились и в южном и северном полушариях в сезон северного лета.

Первый тип аэрозолей состоит из более крупных частицы водяного льда (средний радиус 1,2 микрона) и пыли (0,7 мкм). Их не очень много: от 0,01 до 10 частиц в кубическом сантиметре. Второй тип — частицы пыли радиусом несколько десятых и сотых долей микрометра, которых гораздо больше: от 1 до 1000 в кубическом сантиметре в зависимости от высоты.

Эти оценки исключительно важны для понимания «климатической машины» Марса и уже сейчас ставят перед исследователями новые вопросы. В частности, более мелкая фракция аэрозоля в присутствие крупных частиц не может стабильно существовать долгое время из-за коагуляции (слипания частиц). Чтобы объяснить, почему их так много, надо предположить, что откуда-то постоянно берутся новые частицы — например, источником может быть или поток микрометеоритов на орбите Марса или пыль с поверхности, поднимаемая пылевыми бурями и маленькими смерчами («пылевыми дьяволами»).

Результаты исследования опубликованы в журнале Icarus.

Ученые из Института космических исследований РАН (ИКИ) с помощью компьютерного моделирования и данных межпланетных зондов определили длину магнитного хвоста Венеры. Согласно расчетам ученых, магнитный хвост простирается на расстояние от 30 до 45 радиусов планеты, что примерно в шесть раз меньше прежних оценок. Результаты исследования опубликованы в журнале Solar System Research.

2 мая 2014 г. исполняется 13 лет с момента первого включения российского прибора ХЕНД на борту космического аппарата НАСА «2001 Mars Odyssey». 7 апреля 2001 в 15:02:22 UT он был успешно запущен в космос с мыса Канаверал и начал свое путешествие в сторону Марса. Первое включение ХЕНД состоялось 2 мая 2001 в 12:29:26 UT ещё по пути к планете, и с тех пор прибор практически непрерывно производит измерения нейтронного и гамма-излучений. Таким образом, сегодня ХЕНД — рекордсмен по продолжительности непрерывной работы в окрестностях Марса среди российских приборов.

Главный научный результат ХЕНД — его данные представили убедительные доказательства в пользу существования воды на современном Марсе. Однако этим список достижений не исчерпывается, и важнейшее из них связано именно с продолжительностью работы. Благодаря столь долгому пребыванию у Марса собран значительный массив данных, которые касаются и современного климата Марса, и радиационного фона на орбите планеты, и даже далеких астрофизических гамма-всплесков.

11 апреля, в преддверии Дня космонавтики, профессор Джованни Биньями (Giovanni F. Bignami), президент Международного комитета по космическим исследованиям (Committee on Space Research, COSPAR или КОСПАР), посетил Москву с визитом по приглашению Российской академии наук. Несмотря на плотный график, профессор Биньями любезно согласился ответить на несколько вопросов о космических исследованиях и современных задачах КОСПАР.

8 апреля 2014 года в пресс-центре РИА «Новости» состоялся круглый стол «Космические исследования: новые задачи, новые проекты» для представителей СМИ. В круглом столе участвовали вице-президент РАН, директор Института космических исследований РАН, член Бюро КОСПАР Лев Зеленый; статс-секретарь, заместитель руководителя Федерального космического агентства (Роскосмос) Денис Лысков; ректор МГУ им. М.В. Ломоносова, заместитель председателя Национального организационного комитета 40-й научной ассамблеи КОСПАР, академик Виктор Садовничий. директор Научно-исследовательского института ядерной физики им. Д.Н. Скобельцына МГУ им. М.В. Ломоносова, председатель Программного комитета 40-й Ассамблеи КОСПАР Михаил Панасюк.

Линию излучения радиоактивного кобальта-56 от сверхновой SN 2014J зарегистрировали российские астрофизики из Института космических исследований РАН совместно с зарубежными коллегами. Это открытие помогает нам понять, как во Вселенной появились элементы, более тяжелые, чем углерод и кислород. Телеграмма об открытии отправлена 20 марта и опубликована на сайте The Astronomer’s Telegram

Глория — сияющий ореол, оптическое явление, похожее на радугу, которое иногда видно в атмосфере Земли, — впервые наблюдали на Венере с помощью приборов миссии «Венера-Экспресс». Это открытие позволяет ученым понять, как устроены верхние облака Венеры. По характеристикам глории было установлено, что радиус капель, которые составляют облака Венеры, составляет примерно 1,2 микрометра, и это значение почти не меняется по крайней мере на масштабах порядка 1000 км. Состав же капель оказался сложным. Кроме серной кислоты, они скорее всего содержат и другие вещества. Исследователи, в числе которых сотрудники Института космических исследований Елена Петрова и Николай Игнатьев, предположили два варианта. Первый — внутри капель из серной кислоты прячутся частицы хлорида железа. Согласно второму, капли серной кислоты оказываются внутри «оболочки» из элементарной серы.

Статья по итогам исследования принята к публикации в журнале Icarus, её аннотация доступна на сайте журнала.

Сорок лет назад 12 марта 1974 года от советской автоматической межпланетной станции «Марс-6» отделился спускаемый аппарат и начал спуск на поверхность Марса. Первые этапы происходили успешно, но перед самой поверхностью, за доли секунды перед расчетным касанием связь с орбитальным модулем прервалась.

Что произошло с посадочным аппаратом и где сейчас находится «Марс-6», остается загадкой до сегодняшнего дня. К сороковой годовщине его посадки развернуты его поиски на поверхности Красной планеты на снимках высокого разрешения камеры HiRISE (Mars Reconnaissance Orbiter, НАСА), и уже определены несколько «кандидатов» для более детального изучения.

8 марта 2014 года исполняется 100 лет со дня рождения академика Якова Борисовича Зельдовича, крупнейшего физика XX века, трижды Героя Социалистического труда, основателя научной школы, из которой вырос отдел астрофизики высоких энергий Института космических исследований Российской Академии наук.

Сорок лет назад автоматическая межпланетная станция (АМС) «Марс-6», которая входила в составе флотилии «Марс-4»–«Марс-7» (запущены в июле–августе 1973 г.), достигла планеты Марс. АМС «Марс-6» в составе пролетного и посадочного аппаратов стартовала к планете 5 августа 1973 г. на ракете-носителе «Протон-Д»