Активны ли венерианские вулканы сегодня? Мы не можем наблюдать их напрямую, но по многим косвенным данным можно предположить, что вулканические извержения сотрясают Венеру прямо сейчас либо происходили совсем недавно. Одно из «многообещающих» в этом отношении мест — гора Идунн. В недавней статье, опубликованной в журнале The Planetary Science Journal, международная группа исследователей приводит обзор данных, которые дают основания полагать, что этот вулкан вполне может быть активным в настоящий момент.

Некоторые участки поверхности Венеры могут быть значительно моложе, чем предполагалось до сих пор. Детальное исследование области Имд, проведенное с орбиты, показало, что возраст венерианской поверхности здесь может составлять всего несколько десятков тысяч лет. Изучение подобных районов в ходе будущих венерианских миссий поможет понять, как устроена планета внутри, что произошло с её поверхностью в недавнем прошлом и что происходит прямо сейчас, за плотной завесой венерианских облаков.

В ночной атмосфере Венеры на высотах 85–100 км предельно мало озона, а содержание двуокиси серы значительно изменяется в течение нескольких суток. Эти выводы были сделаны по итогам обработки данных прибора SPICAV на борту аппарата «Венера-Экспресс» (ESA), созданного при активном участии ИКИ РАН. Статья с результатами работы опубликована в Journal of Geophysical Research: Planets.

Российско-французская группа ученых, анализируя данные спектрометра SPICAV-UV (КА «Венера-Экспресс») обнаружила озоновый слой над полярными областями Венеры выше широт 50°. Он расположен на высоте 70 км, в верхнем слое облаков. В отличие от других наблюдений, когда озон удавалось регистрировать лишь непродолжительное время, в этот раз речь идёт о более или менее постоянном образовании. Как считают авторы статьи, принятой к публикации и размещённой онлайн на сайте журнала Icarus, обнаружение озона подтверждает существующие модели атмосферной циркуляции Венеры, при которой атмосферные массы из экваториальных областей проходит по меридианам к полюсам, где охлаждаются и опускаются. Одновременно становится понятно, что само по себе наличие озона в атмосфере планеты «не гарантирует» её обитаемости — для того, чтобы защитить живые организмы от ультрафиолета, его должно быть достаточно много.

Исследователи из ИКИ РАН совместно с зарубежными коллегами из Италии изучили особенности динамики ночной атмосферы Венеры на высотах 90-110 километров над поверхностью. Ученым впервые удалось обнаружить влияние рельефа подстилающей поверхности на динамические процессы на границе верхней мезосферы планеты. Статья с результатами работы опубликована в журнале «Geophysical Research Letters».

Используя данные, полученные европейским КА «Венера-Экспресс», ученые впервые показали, что особенности облачного слоя на Венере непосредственно связаны с рельефом нижележащей поверхности. Вместо того, чтобы служить преградой для наблюдений, облака Венеры подсказывают, что лежит под ними.

Почетные грамоты НАСА и ЕКА вручены участникам научных групп российских экспериментов на борту марсохода «Кюриосити» (НАСА) и автоматической межпланетной станции «Венера-Экспресс» (ЕКА). Награждение состоялось в ходе заседания Совета по космосу Российской академии наук 24 декабря 2015 года.