Рабочий семинар рабочей группы по выбору места посадки проекта «ЭкзоМарс» (ExoMars Landing Site Selection Working Group, LSSWG) состоялся 8–9 ноября в Национальном космическом центре в Лестере (Великобритания). Рекомендация группы будет направлена для рассмотрения в ГК «Роскосмос» и Европейское космическое агентство, и окончательное решение будет принято в середине 2019 года.

Об этом 23 января на заседании Совета Российской академии наук по космосу рассказал д.ф.-м.н. Игорь Митрофанов, руководитель отдела ядерной планетологии Института космических исследований РАН.

20 октября 2016 года ESOC (Центр космических операций) Европейского космического агентства (ЕКА) объявил о том, что получил с орбитального модуля TGO (Trace Gas Orbiter) информацию о ходе посадки на Марс демонстрационного спускаемого модуля «Скиапарелли» (Schiaparelli). Специалисты ЕКА проводят анализ полученных данных для определения причин, по которым «Скиапарелли» не отвечает на команды с Земли.

19 октября 2016 года орбитальный модуль TGO успешно завершил маневр по выходу на эллиптическую орбиту Марса. Двигатель космического аппарата проработал 139 минут и снизил скорость TGO до уровня, достаточного для захвата модуля гравитационным полем Красной планеты и его вывода на орбиту Марса. Специалисты Европейского центра космических операций (ESOC) в Дармштадте (Германия) продолжают отслеживать параметры орбиты и состояние модуля TGO.

19 октября 2016 года космический аппарат российско-европейской миссии «ЭкзоМарс-2016» прибывает к цели своего межпланетного перелёта. Спустя 226 дней и почти 500 миллионов километров пути орбитальный модуль Trace Gas Orbiter (TGO) предпринимает маневры, которые позволят ему выйти на орбиту Марса, а посадочный аппарат «Скипарелли» (Schiaparelli) входит в атмосферу планеты для отработки технологии посадки.

Сигнал от космического аппарата TGO будет приниматься на станциях дальней космической связи Европейского космического агентства (система ESTRACK) в Маларгуэ (Аргентина) и НАСА (система DSN) в Канберре (Австралия) и Мадриде (Испания). Кроме этого, планируется впервые задействовать радиотелескоп GMRT (Giant Metrewave Radio Telescope) около Пуны (Национальный центр радиоастрофизики, Институт фундаментальных исследований Тата, Бомбей, Индия), который будет записывать радиосигналы от спускаемого модуля «Скиапарелли» непосредственно во время спуска. Этот приём будет экспериментальным: если он пройдет удачно, то именно данные GMRT станут первым свидетельством успешной посадки, если сигнал не удастся «поймать», то для окончательного ответа об успехе миссии надо будет дождаться подтверждения от других аппаратов — сигнал от посадочного аппарата будут принимать и записывать марсианские зонды Mars Express (ЕКА, непосредственно во время посадки), Mars Reconnaissance Orbiter (НАСА, через несколько минут после посадки) и TGO (непосредственно во время посадки).

В России, в рамках создания объединенного наземного сегмента проекта «ЭкзоМарс», планируется прием сигналов орбитального модуля TGO станциями в Медвежьих озерах и Калязине, по которым можно будет судить о начале маневра торможения и о выходе аппарата из радиотени Марса после окончания торможения.

Международная группа ученых рекомендовала марсианское плато Оксия в качестве приоритетного места посадки аппаратов миссии “ЭкзоМарс”, которые планируются к запуску в 2018 году. В ходе двухдневного семинара 20–21 октября 2015 года, который состоялся в Европейском центре космических исследований и технологий ЕКА (ESTEC, Нидерланды), рассматривались четыре района-кандидата. От России в рабочую группу по выбору места посадки проекта “ЭкзоМарс” (ExoMars Landing Site Selection Working Group или LSSWG) входят представители Института космических исследований и Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского Российской академии наук, Центрального научно-исследовательского института машиностроения и Научно-производственного объединения им. С.А. Лавочкина, где создаётся посадочная платформа для миссии.