Кажется, что в мире нет ничего более постоянного, чем Солнце. Наблюдаемые с древних времен пятна на диске Солнца кому-то казались курьезом, а кому-то — кознями дьявола. Лишь в XIX веке было замечено, что после появления солнечных пятен на Земле усиливаются полярные сияния и регистрируются колебания геомагнитного поля - магнитные бури. В начале XX века выдающийся российский ученый А. Л. Чижевский (1897-1964) впервые высказал идею о влиянии солнечной активности на неживой мир, биосферу и социальные процессы и назвал ее "космической погодой".

В последнее время в СМИ всё чаще говорят о Солнце: наше светило вступило в свой максимум, а пик его активности — по данным ученых — придется как раз на 2012 и 2013 годы.

Пятна на Солнце и магнитные бури давно уже стали привычными в земных прогнозах погоды. Что изучает наука "солнечно-земная физика"? Что такое "космическая погода"? Как влияют на планету и человека солнечные бури и ветер? И чего нам ждать от Солнца — глобального потепления или нового "ледникового периода"?

В эфире "Русского космоса" на эти и другие вопросы ответил доктор физико-математических наук, зав. лабораторией теоретического и экспериментального изучения солнечного ветра и его влияния на околоземное пространство Института космический исследований (ИКИ РАН) Юрий ЕРМОЛАЕВ.