После продолжительного периода калибровок телескоп ART-XC на борту орбитальной обсерватории «Спектр-РГ» приступил к выполнению ранней научной программы. И в первом же сканирующем наблюдении балджа (центрального «утолщения») Галактики удалось обнаружить новый рентгеновский источник — названный SRGA J174956-34086 (SRGA — источник обсерватории SRG, открытый телескопом ART-XC).

30 июля 2019 года получен «первый свет» — первое рентгеновское изображение российского телескопа ART-XC на борту обсерватории «Спектр-РГ». Телескоп наблюдал небольшую часть неба размером ~0.3 град2, в которой расположена двойная система Cen X-3. Система состоит из нейтронной звезды (рентгеновского пульсара с периодом вращения 4.84 секунды), которая вращается вокруг звезды — массивного голубого сверхгиганта спектрального класса О. Двойная система находится на расстоянии ~18.6 тысяч световых от Земли. Рентгеновский пульсар Cen X-3 хорошо известен, и является первым рентгеновским пульсаром открытым в нашей Галактике в 1971 году спутником UHURU. Именно поэтому он был выбран для проверки работоспособности телескопа и построения первого изображения.

30 июля 2019 были получены изображения рентгеновского пульсара Центавр X-3 (Cen X-3).

24 июля в ходе сеанса связи с КА «Спектр-РГ» был включен детектор URD28 одной из зеркальных систем телескопа ART-XC. Была накоплена общая экспозиция 2882.5 секунд в направлении на поле Xbootes с координатами RA=218,0, Dec=34,1.

Со стартовой площадки № 81 космодрома Байконур 13 июля 2019 года в 15:30:57 мск состоялся успешный пуск ракеты-носителя «Протон-М» с разгонным блоком «ДМ-03» и космической астрофизической обсерваторией «Спектр-РГ». Пуск и полет прошли без замечаний. Это был второй пуск ракеты-носителя данного типа в 2019 году.

С 26 по 28 ноября в Институте космических исследований РАН прошла встреча руководителей научных рабочих групп Германии и России по проекту «Спектр-РГ».

Задачи лаборатории — исследование и моделирование процессов в ярчайших источниках рентгеновского излучения, таких как нейтронные звёзды и чёрные дыры, разработка методов навигации с помощью рентгеновских пульсаров и создание новых рентгеновских детекторов. Лаборатория создаётся в рамках «мегагранта» — гранта Правительства России для поддержки научных исследований, проводимых под руководством ведущих ученых в вузах, научных учреждениях, подведомственных ФАНО, и государственных научных центрах России. Руководитель лаборатории — Юрий Поутанен, профессор университета Турку (Финляндия). Конкурс на получение гранта был выигран в ноябре 2017 года, срок его действия — 2018-20 гг.
На декабрьской конференции «Астрофизика высоких энергий сегодня и завтра — 2017» в ИКИ РАН Юрий Поутанен, как приглашённый докладчик, рассказал о рентгеновской поляриметрии — перспективном методе астрофизики, который в ближайшие годы сможет распахнуть для исследований новое «окно» во Вселенную.

Пресс-конференция, посвящённая первой регистрации слияния двух нейтронных звёзд, состоялась 16 октября в ИКИ РАН. Событие практически одновременно зарегистрировали детекторы гравитационно-волнового детектора LIGO, расположенные в США, и космические обсерватории «Интеграл» и «Ферми». После локализации участка неба, откуда мой прийти сигнал, в наблюдения включились другие телескопы, в космосе и на Земле. В итоге этих наблюдений в оптическом диапазоне был обнаружен новый объект, исследования которого продолжаются. О том, какое значение это открытие имеет для астрофизики, на пресс-конференции рассказали сотрудники ИКИ РАН Александр Лутовинов, профессор РАН, руководитель лаборатории релятивистских компактных объектов, и Алина Вольнова научный сотрудник сектора быстропеременных космических источников.
В пресс-конференции также приняли участие профессор Валерий Митрофанов и Сергей Вятчанин, заведующий кафедрой физики колебаний физического факультета МГУ им. М.В. Ломоносова, — участники научной коллаборации LIGO, и академик Владислав Пустовойт, научный руководитель НТЦ уникального приборостроения РАН. В.И. Пустовойт и совместно с М.Е. Герценштейн в теоретической статье 1962 г. впервые предложили использовать лазерную интерферометрию для регистрации гравитационных волн.

17 августа 2017 года исследователи на Земле впервые могли наблюдать момент слияния двух нейтронных звёзд. Решающую роль в этом открытии сыграла обсерватория ИНТЕГРАЛ Европейского космического агентства (ЕКА), которая вместе с гамма-обсерваторий Fermi (НАСА) наблюдала короткий гамма-всплеск, связанный с гравитационными волнами, излучёнными при столкновении двух нейтронных звёзд. Гравитационные колебания были зарегистрированы с помощью экспериментальной установки LIGO (CША).
В последующей кампании по наблюдению послесвечения от этого источника участвовали сотни телескопов и тысячи исследователей. Её результаты изложены в нескольких статьях. Важнейшие из них публикуются 16 октября 2017 года, но исследование найденного источника продолжается.
16 октября в ИКИ РАН состоялась пресс-конференция, посвящённая открытию, в которой участвовали сотрудники ИКИ РАН и физического факультета Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова — соавторы открытия, участники коллаборации LIGO.