«В этом море тьмы каждый огонек возвещал о чуде человеческого духа», — писал Сент-Экзюпери, вспоминая свой первый ночной полёт, и это выражение можно понимать почти буквально. Ночные огни Земли из космоса не только вдохновляют поэтов, но и могут быть весьма информативны для экологов и экономистов. По тому, где и как горят электрические огни или газовые факелы, можно судить об уровне добычи нефти, передвижениях судов и даже экономическом развитии целых регионов. О том, что можно увидеть на снимках ночных огней и как их использовать для блага народного хозяйства, рассказывают сотрудники отдела телекоммуникационных сетей и высокопроизводительных вычислительных комплексов ИКИ РАН.