Два с половиной года на орбите семь приборов на борту микроспутника «Чибис-М» собирали информацию о том, что происходит в атмосфере и ионосфере Земли во время гроз. Наблюдения в широком диапазоне: от ионосферных электромагнитных излучений до радио- и гамма-лучей — показали, что процессы, которые сопровождают молниевые разряды, очень сложны и многие их детали ещё требуют изучения. «Чибис-М» начал автономную работу 25 января 2012 г. и завершил её 15 октября 2014 г., войдя в плотные слои атмосферы приблизительно в 21 час 57 минут московского времени (17:57 UTС) и сгорев в 22:30 мск (18:30 UTC).

15 октября, приблизительно в 21 час 57 минут (17 часов 57 мин UTС) московского времени закончил работу академический микроспутник “Чибис-М”, запущенный в автономный полет с борта МКС 25 января 2012 года. По результатам последнего уточнения (вечер 15 октября), аппарат вошёл в плотные слои атмосферы в окрестности южной части Южной Америки на 15310 витке на высоте около 80 км. За всё время работы “Чибис-М” передал на Землю 24,8 Гбайта научных данных о том, что происходит в атмосфере и ионосфере Земли.

Двухлетие работы в космосе отметил первый академический микроспутник «Чибис-М» для исследования гроз. Выведенный в самостоятельный полет 25 января 2012 г., аппарат уже превысил расчетное время работы в два раза. В начале февраля в Институте космических исследований РАН состоялась научная конференция, посвященная главным результатам его работы и новым возможностям, которые открывают перед наукой малые космические аппараты. Как показал опыт «Чибиса-М», небольшие размеры микроспутников — не помеха для того, чтобы получать интересные и неожиданные результаты.

Эта карта составлена по данным прибора РЧА (радиочастотный анализатор) на борту академического микроспутника «Чибис-М». Точками отмечены срабатывания прибора на радиоизлучение от характерных коротких грозовых разрядов в диапазоне 26–48 МГц. Выделены районы с наибольшим числом срабатываний, которые хорошо совпадают с известными регионами с высокой грозовой активностью, прежде всего, в экваториальных широтах.

Изображение (с) ИКИ РАН

Первые результаты космического проекта «Чибис-М» обсуждались в ИКИ РАН 13–15 февраля на международном совещании под председательством научных руководителей проекта – академика РАН Льва Зелёного и академика РАН Александра Гуревича. За год работы «Чибис-М» передал на Землю 30 Гбайт информации о том, как земные грозы выглядят из космоса. Уже сейчас обнаружены многие неожиданные явления, но для более полного понимания необходимы и дальнейшие наблюдения, и новые приборы на орбите.