1–2 октября 2021 года космический аппарат «БепиКоломбо» (BepiColombo) совместной миссии ESA и JAXA совершил первый гравитационный маневр около Меркурия. Минимальное расстояние до поверхности планеты составило всего 199 км. Научные группы приборов, работающих на аппарате, представляют первые результаты первого пролета первой планеты первого октября двадцать первого года.
15 октября космический аппарат «БепиКоломбо» (BepiColombo, ESA/JAXA, запуск 2018 г.) совершит первый гравитационный маневр у Венеры в 03:58 GMT (06:58 мск) на расстоянии около 10 720 км. В это время планируется включение ряда приборов, которые будут исследовать Венеру.
На борту «БепиКоломбо» установлены четыре прибора, созданные в России и с участием России. Один из них — российский Меркурианский гамма- и нейтронный спектрометр (МГНС), который начал начал работу вскоре после старта. 7 октября во время 11 Московского международного симпозиума по исследованиям Солнечной системы Александр Козырев, ведущий по прибору МГНС, рассказал о результатах 22 месяцев его работы и планах по изучению Венеры во время первого пролёта.
10 апреля автоматическая межпланетная станция «БепиКоломбо» совершила первый гравитационный маневр у Земли, и тем самым снизила свою скорость, чтобы продолжить путь к Меркурию. При пролёте были включены некоторые научные приборы, в том числе — российский нейтронный спектрометр МГНС, созданный в ИКИ РАН, а также изготовленный с участием специалистов ИКИ РАН спектрометр ФЕБУС.
20 октября 2018 года в 01:45:28 GMT (или 04:45:28 мск) с космодрома Куру успешно стартовала ракета-носитель «Ариан-5», которая вывела в космос аппараты европейско-японской миссии «БепиКоломбо» по исследованию Меркурия. В научной программе проекта принимают непосредственное участие российские исследователи; четыре прибора в составе комплексов научной аппаратуры были полностью или частично созданы в России.
Статус миссии «БепиКоломбо» (BepiColombo) был представлен на заседании Совета РАН по космосу 27 апреля 2017 года. С докладами о российском вкладе в научную нагрузку миссии выступили член-корр. РАН Олег Кораблев, руководитель отдела физики планет и малых тел Солнечной системы ИКИ РАН, и Игорь Митрофанов, руководитель отдела ядерной планетологии ИКИ РАН.
